近日，SOA精算师协会（Society of Actuaries, SOA）第九届中国年会在武汉举办。在年会前夕，中国证券报记者在SOA北京办公室专访了该协会国际部董事总经理安德鲁·皮特森（Andrew Peterson）。皮特森认为，中国有大量保险需求待激发，保险市场有着巨大发展潜力，作为行业内支持金融安全、承担产品服务定价和科学经营决策的“幕后”主力，精算师的重要性日益突出，但人才缺口尚大，保险及相关行业对精算师的需求会与日俱增。
基于对中国保险发展前景的看好，SOA近年来越来越重视中国市场。这家创办于1889年、拥有33000多名精算师会员的全球性精算师专业机构正在中国市场展开多方面互动和合作，比如推动与更多大学等科研机构的合作，组织与业界的交流活动，促进知识共享，通过持续的教育和职业认证资源，支持精算师队伍的职业能力建设。
巨大的市场潜力
“与其他成熟保险市场相比，在中国，精算师行业是一个比较新兴的行业。目前中国的精算师数量和在总人口中占比还比较低，未来几年，中国精算师规模或实现双位数增长。中国市场对精算师的需求会持续增长，精算师相关职业机会将持续增加。”皮特森告诉中国证券报记者。
精算师面临的广阔发展前景，很大程度上得益于中国保险市场的巨大发展潜力。
“中国人口众多，特别是随着中等收入群体对于风险防护需求增加，这部分保险需求会随着经济发展而显著增加。目前，中国保险业在新产品开发、技术创新和商业模式创新等方面都取得了很不错的进展。”皮特森举例称，“比如，互联网保险、健康保险、养老金保险等领域涌现很多新产品；人工智能、大数据、区块链等科技正在深度融入和推动行业发展。”
皮特森表示，在某种程度上，中国保险业没有美国、加拿大或欧洲市场的历史长，但是这也意味着中国的保险市场没有太多历史包袱，无需处理太多历史遗留问题，可以轻装上阵，从“新”出发。“据我所知，中国政府一直致力于促进保险业发展，并提供政策支持和推动监管改革，鼓励保险业发挥风险管理和资金配置的作用，促进了保险业与经济深度融合。”皮特森说。
皮特森进一步表示，随着保险市场壮大，风险的复杂性也在增加。“保险公司面临多方面挑战，包括更加准确的风险评估、精细化的定价和有效的资本管理。这些都是保险公司需要解决的重要问题。还有技术层面的问题。保险业需要保持与新技术俱进的能力，推动创新发展，来适应瞬息万变的市场。”
不断适应时代发展
目前，人工智能（AI）、大模型、大数据等概念大行其道，保险行业不断融入这些概念，并持续进行数字化转型。这也推动了行业人才需求结构的转变。
皮特森认为，AI的发展会取代部分机械化工作，精算师工作势必会受到人工智能的深刻影响。AI等新技术能分析大量数据，也许还能从数据中发现一些精算师以前看不到的关系。但我们相信，它只是一种工具，我们仍然需要精算师提供专业判断，来真正评估、预测、管理存在的风险，AI将帮助我们进行更加准确的定价、制定更加完善的风险管理策略。作为精算师，需要通过不断更新知识技能来适应AI时代来临。
“风险永远不会消失，人工智能本身也会带来风险。精算师在管理风险方面具有一套强大的技能，只需要找到新的应用领域，无论是在今天广泛应用的保险行业，还是在更广泛的风险管理职能领域，精算师行业都将迎来新的机遇。”皮特森说。
皮特森介绍，过去几年，SOA的考核体系当中就加入了新内容，比如数据科学、数据分析，未来还会涉及人工智能等。“最近三四年来，我们对考试大纲进行了修改，甚至在一两周前，我们就宣布了最新的考试大纲修改。我们并不是为了修改而修改，而是为了确保精算师需要掌握的知识跟得上时代和行业发展节奏。”
皮特森认为，精算师作为一项职业，起点和第一道环节是大学本科。“在中国，精算学科相对较新，还没有特别多的大学本科课程，但它在发展。我们在积极寻求深化与中国大学和教育机构的合作，为学生们未来成为成功的精算师铺路。我们将继续与业界积极合作，其中包括与中国精算师社群的交流活动。我们希望推动知识共享与合作，促进中国与国际精算界的交流。”
“除了一年一度的SOA中国年会，我们还安排了一些进阶级职业道德培训课程，平时我们会有一些线上/线下研讨会和其他会员活动等。我们自2020年左右就开始推出一系列线上研讨会、网络直播，截至目前已组织15场类似活动，每场次都能吸引300人到400人参加。这对于提高职业素养是一个较好的方式。过去四年中，我们组织了几次大学线上活动，通常每次能覆盖30所大学的600名到700名学生。”皮特森说。
我们仍然需要精算师提供专业判断，来真正评估、预测、管理存在的风险，AI将帮助我们进行更加准确的定价、制定更加完善的风险管理策略。作为精算师，需要通过不断更新知识技能来适应AI时代来临。