13日晚面对伊拉克，中国男篮蓝队61比60，只赢1分，赢得如此艰难。
“这样的外线领袖，这样的核心后卫，中国篮球得有20年没见过了。”
没有他，连伊拉克都打不过
根据历史资料统计，中国男篮和伊拉克在此前一共有五次交手，中国队全部获胜，还曾有过100分的大胜。
而13日晚的比赛，如果不是郭艾伦最后时刻的出色发挥，中国男篮将颜面尽失。
距离全场结束还剩17秒时，郭艾伦全场一条龙把球再次送进篮框。进球后的郭艾伦双手握紧，怒吼着发泄自己的情绪。凭借这一球，中国男篮将优势扩大到了3分，基本锁定胜局。
而早在四分钟前，中国男篮还落后伊拉克多达8分。随后，郭艾伦一个人拿下了中国男篮的最后10分。
一路突破左侧上篮、右侧加速杀入内线、两罚得手、背转身摆脱加反手上篮……他一次次从后场把球带到前场，无视对方2人、甚至3人的防守，再把球打进。
在中国男篮最需要他的时候，哪怕全场比赛他三分球7投1中，上半场仅仅得到2分，郭艾伦依然开启了“杀神模式”。
考虑到这场比赛中国男篮首节便追平球队亚锦赛历史最低得分，全场三分命中率仅为11.1%，17次失误三场小组赛最多，郭艾伦的挽救，更显得来之不易。
还有一个细节让人印象深刻。
第四节，当中国男篮将比分追至46比48时，伊拉克请求了暂停。
杜锋给队员布置着战术，郭艾伦猛灌一口水后，用浓重的东北口音对队友说道：“8号又给了投篮！8号别给投篮，不管别人，自己防住8号现在。”
对于郭艾伦来说，他已经在慢慢学着怎么去成为球队的领袖了。
性格少年的进化史
亚洲杯三场小组赛结束，郭艾伦场均22.3分，4次助攻，效率值高达21.3，三项数据均为全队最高，成为这支男篮当之无愧的领袖。
如果从三场小组赛的具体表现来看，你更能看到郭艾伦对这支年轻球队意味着什么。
首场不敌菲律宾，郭艾伦在末节带领中国男篮一度反超比分。他五犯离场后，男篮立即乱了阵脚，之后4分钟仅仅得到2分，被菲律宾直接打了一个12比0输掉比赛；
次战大胜卡塔尔，郭艾伦全场贡献30分4篮板4助攻，成为中国男篮近十年国际比赛中唯一能打出这个数据的后卫球员。
尽管有网友调侃道，这三场比赛，中国男篮都在上演同样的戏码——“郭艾伦救杜锋”，但不可否认，在多数球员状态不佳的情况下，郭艾伦成为了这支球队中最值得信赖的那一个。
“我跟艾伦也说了，他就是这支球队的领袖，希望他能做到领袖的作用，他的发挥和表现能决定球队在本届亚洲杯的走向。”杜锋说。
毫无疑问，郭艾伦在场上的发挥愈发成熟，而他在场下的表现，也越来越像个领袖了。
他会在首战菲律宾被罚离场后懊悔自责，也会在次战大胜卡塔尔后总结球队还未达到热身赛水平。
曾经，少年成名的郭艾伦，坚韧而又富有个性，一直被冠以“急躁”、“不成熟”的标签，而现在，在中国男篮最需要他的时候，那个一直是无厘头不看人杀入篮下、独来独往的郭少，却无比冷静清醒。
险胜伊拉克后郭艾伦的话，看起来更像是这支身处逆境球队的宣言。
“无论最后结果怎么样，我希望我们能像个男人一样离开，来结束这次比赛。”
核心后卫，需要“个人英雄主义”
从上世纪90年代后期“三大中锋”横空出世，中国男篮一直是内线打天下。但纵观中国篮球历史，却一直并不缺乏能带动球队的后卫明星
无论是1980年代带领中国男篮六夺亚洲冠军，在1984年洛杉矶奥运会场均7.7次助攻的孙凤武、还是1990年代的阿的江和李晓勇，甚至是1990年代末期的郭士强，都曾经在国际大赛上有过出彩表现。
可那，仿佛是中国男篮“后卫盛世”最后的缩影，随着新世纪姚明和王治郅的存在，中国男篮的内线优势无比放大，而后卫却有些固步自封。
在姚明的时代，刘炜能更多起到输送弹药的作用，陈江华可以在北京奥运肆意突破，但其他在国家队进进出出的后卫，仿佛干得更多的只是把球带过半场。
或许，已经被誉为“亚洲第一后卫”的郭艾伦，论成就尚且无法和前辈们相比。但至少，近二十年来，比赛的最后几分钟，中国男篮第一次把球，把决定比赛命运的权力交给了一个后卫。
而郭艾伦也证明了他有这样的实力——在最最关键的时候，他靠的不是串联，不是组织，而是像美式后卫一样用多样化的进攻解决问题。
早在本届亚洲杯开始前，国际篮联就撰文认为，由于郭艾伦的存在，中国队解决了自身在控球后卫上的传统劣势。
也许依靠“个人英雄主义”杀死比赛的戏码有时太过残酷，但至少，中国男篮拥有了一个成熟的郭艾伦。